長年男子を率いた選手の全日本の最後

オリンピックシーズンの全日本二日目は、非常に見ごたえのあった女子ショートの後に勝負の男子フリーが控えるという、観る方にとっても心臓が持たないほど長い一日でしたが、そんな男子フリーもついに佳境を迎えました。

【最後の最後に自分らしさを出せた選手】

羽生くんの次に登場した有力候補は、現役最後のシーズンとして、ショート5位から逆転のオリンピック出場を狙う織田くんでした。

「ウィリアム・テル序曲」に乗せて彼の全日本最後の演技が始まり、今日こそは4回転が決まりますようにと祈りながら見つめた最初のジャンプ、4回転トウループ－トリプルトウループを猫足着氷で鮮やかに決め、興奮が高まっていく中迎えた2本目の4回転トウループはトリプルになりながらも何とかこらえました。

次のコンビネーションジャンプでトリプルトウループを飛ばないか心配でしたが、予定通りトリプルアクセル－ダブルトウループのコンビネーションにしてザヤックは回避できて安心しました。

そして演技は後半に入り、2本目のトリプルアクセルを柔らかく着氷すると、続くトリプルルッツ－シングルループ－トリプルサルコウの3連続も美しく、トリプルフリップも綺麗に決めて持ち前の美しいジャンプで観客を惹きつけました。

続くトリプルループも何とかこらえると、おなじみのメロディーに乗せて観客の手拍子がどんどん大きくなり、盛り上がってきたところで最後のジャンプ、ダブルアクセルを決めて笑顔で最後のステップを迎えました。

最後に笑顔でのびのび滑ることができて良かったなと思うと、嬉しさと同時に切なさが押し寄せてきて、手拍子しながら最後のスピンまでしっかりと目に焼き付けました。

最後まで笑顔で滑り切った素晴らしい演技に、終わった瞬間から観客は続々と立ち上がり、自分らしさとともにまとめ上げた彼の全日本の最後は、心に染み入る美しい時間でした。

【会場の和やかな空気の中一人噛みしめる切なさ】

この魂のこもった演技で178点台という高得点を出し、点数を見て笑顔で満足そうにうなずいていましたが、コーチのお母さんと抱き合った後には感極まったのか泣き顔に変わり、織田くんのトレードマークでもある泣き顔に会場からは笑いが起きていました。

しかしショートで決まらなかった4回転を決めるなど、全日本最後のフリーで意地を見せ自分らしく滑った織田くんの勇姿を見て切なくなり、いつもは微笑ましいなと思っていた彼の泣き顔を見ても、このときの私は笑うことができませんでした。

William Tell: Overture

織田くんの素晴らしい演技に会場は盛り上がる一方、私自身は切なさに襲われていましたが、この後もまだまだ続く有力選手のドラマに心を揺さぶられる様子は次回お話しします。

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立派に成長していく頼もしさと寂しさ

町田くんの全身全霊の演技に気力を使い果たしてしまい、序盤ですでに抜け殻のような状態になっていた全日本の男子ショートですが、ここから次々とオリンピックの有力候補が登場するため、何とか気持ちを奮い立たせて目の前の試合に集中しました。

【大舞台の重圧と闘う難しさ】

町田くんと同じグループで登場したのは、長年日本を背負って活躍してきた織田信成さんで、彼にはNHK杯での素晴らしい演技を再現してほしいと願っていました。

祈りながら見つめた最初の4回転は3回転になってしまい、そこからはザヤックを回避できるかハラハラしながら見つめていましたが、続くトリプルアクセルを決めて立て直し、最後のトリプルルッツに2回転を付けて何とかザヤックは回避できてほっとしました。

しかし4回転が決まらなかったからか表情は硬く得点も伸びず、特にオリンピックシーズンの大事な全日本ということもあり、とんでもないプレッシャーの中で良い演技をすることの難しさを肌で感じて切なくなり、改めて大事な試合で4回転を決めることの重要性を痛感しました。

【重圧をものともしない貫禄の演技】

最終グループを残してすでに山あり谷ありの展開で一日がとてつもなく長く感じていましたが、ついに最終グループとなりここから有力選手が次々に登場しました。

まず優勝候補として登場したのは、グランプリファイナルでパトリック・チャンを破って見事優勝し、オリンピックの金メダル候補として期待されていた羽生結弦選手でした。

前回の世界選手権を見に行ったとき、これまで世界記録を更新し続けてきた「パリの散歩道」を初めて生で観れると楽しみにしていたのですが、そのとき羽生くんは怪我を抱えていて状態が悪く、まさかのミスが続いて完成形を見ることは叶いませんでした。

今日こそ完成形が見たいと願いながら見つめたこの全日本では、最初の4回転を綺麗に決め、余裕すら感じるような魅せる演技で観客を引き込み、トリプルアクセルも美しく決めて失敗する気配がありませんでした。

そしてジャンプはコンビネーションを残すのみとなりましたが、最初のトリプルルッツで軸が大きく傾いてしまい、転倒するかと思いましたが何とかトリプルトウループを付け、一瞬ヒヤッとしましたが終わってみれば完璧な内容でした。

ようやくこの「パリの散歩道」の完成形を生で観れたのが嬉しく、さらにこれまでのような必死でがむしゃらに滑る姿はどこにもなく、余裕を持った魅せる演技ができるほどに成長した姿には大人の貫禄すら感じられ、何の不安もなく純粋に演技を楽しむことができました。

得点もついに大台の100点を突破し余裕のトップでショートを終えた彼を見て、プレッシャーにもびくともしないほど立派に成長した姿を頼もしく思いつつ、あのがむしゃらな姿はもう見れないのかなと少し寂しさも感じ、わが子の成長を見届ける親のような気分で大人になった彼を見つめていました。

ライヴ・アット・ザ・マーキー(紙ジャケット仕様)【羽生選手SP使用『パリの散歩道』収録】

目の前で巻き起こる様々なドラマにいろんな感情が渦巻き、気持ちを整理する余裕もない男子ショートですが、一息つく間もなくここから立て続けに有力選手が登場する様子は次回お話しします。

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クラシックに乗せて個性を見せる選手達

序盤から想いのこもった芸術作品に心を動かされ、日本勢のさらなる活躍に期待がかかるグランプリファイナルの男子フリーでは、いよいよ優勝争いが佳境を迎えました。

【失敗しても諦めない強さを見せた二日間】

日本人二番手として登場したのは、ショートでは最初の4回転で転倒したものの3位に踏みとどまり、優勝を狙える位置に付けた織田くんでした。

今日こそは4回転が決まりますようにと祈りながら迎えたフリーでは、「ウィリアム・テル序曲」に乗せて軽快に滑り出し、このまま勢いに乗って行くかと期待が膨らむ中、最初の4回転で再び転倒してしまいました。

しかし転倒後すぐさま立ち上がり、曲が盛り上がっていく中再び挑んだ4回転では3回転を付けて見事に決め、続くトリプルアクセルも膝のクッションでうまく着氷してコンビネーションにつなげ、勢いを取り戻していきました。

後半もトリプルアクセルを皮切りに美しい猫足着氷で次々とジャンプを決めていき、トリプルループで両足着氷になった以外は見事な出来で、最後のジャンプが決まると有名なフレーズと共に笑顔で見せ場のステップに入り、躍動感あふれる演技で観客を盛り上げていきました。

演技後は足を引きずっていて少し心配でしたが、175点台という高得点で表彰台が確定して本人も嬉しそうで、昨日と同じで最初の4回転で転倒して目が覚めたという愛嬌あるコメントには癒されました。

【安定感を手にした盤石の世界王者】

続いて登場したのは日本勢の最大のライバルで、このオリンピックシーズンも世界記録を更新し続け、ショートは2位でしたが優勝候補筆頭のパトリックでした。

世界記録を更新した盤石のフリー「四季」では、最初の4回転からのコンビネーションで3回転が2回転になったものの、続く4回転とトリプルアクセルを見事に決め、序盤から衣装をはためかせるほどの疾走感で観客を引き込んでいきました。

後半のスローパートでも次々とジャンプを決めていき、雄大に泳ぐイルカのように縦横無尽にリンクを駆け回り、再び盛り上がる曲とともに最後のジャンプを決めると前回と同じく見事なクライマックスで観客を惹きつけ、最後のスピンでぐらつきましたが今回も素晴らしい演技でした。

ようやく日本で良い演技ができたと本人も嬉しそうで、自身が更新した世界記録に迫る192点台という素晴らしい得点で優勝に大きく近づきました。

次々とクラシックに乗せた素晴らしい演技が続く中、この後さらなるドラマが巻き起こりますが、長くなりますので結末は次回お伝えします。

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日本開催の試合で見た天国と地獄

グランプリシリーズは世界王者パトリックが歴代最高得点を次々と塗り替え、圧巻の演技で当然のように総合1位でグランプリファイナル進出を決めましたが、日本勢もこれまでにないほど選手層が厚くなり全大会で日本人が表彰台に上がり、日本からは3選手がグランプリファイナル進出を決めました。

【世界最高の選手層を誇る日本男子】

日本人でトップとなったのはスケートアメリカでの大躍進で勢いに乗り、ロステレコム杯でも優勝してパトリックと同じく2戦2勝という結果で、総合2位となり文句なしにファイナル進出を決めた町田くんでした。

これまで世界選手権の代表にも選ばれたことのなかった彼が、オリンピックシーズンに日本勢トップでファイナルに進んだという事実は、日本の男子フィギュアの選手層の厚さを示すと同時に、オリンピック代表争いの過酷さを物語っていました。

続いて総合3位でファイナル進出を決めたのは、2戦パトリックと当たるという難しい状況の中、彼の世界記録更新の演技を目の当たりにしながらも、2戦とも2位に踏みとどまった羽生くんでした。

そして日本人3番手で出場を決めたのは、NHK杯で貫禄の演技を見せ見事優勝した大ちゃんでしたが、残念ながら怪我のため欠場することになりました。

そんな大ちゃんの代わりに繰り上がりで出場することになったのは、同じくNHK杯で素晴らしい演技を見せ2位となった織田くんでした。

日本人選手の欠場を日本人選手がカバーすることになったというのは、これも日本の男子シングルの層の厚さを示しており、さらにNHK杯で大ちゃんと織田くんの活躍を生で観た私は、より感慨深いものがありました。

【日本開催のファイナルは波乱の幕開け】

福岡での開催となったファイナルでは日本勢に大きな期待がかかる中、最初に登場した織田くんは最初の4回転で転倒したものの、その後はうまく立て直して何とか80点台に乗せ、4回転で転倒して目が覚めたというコメントが印象的でした。

その後も各選手ミスが出て調子が上がらない中、羽生くんがもはや鉄板ともいえる「パリの散歩道」で、再び歴代最高得点を更新する素晴らしい演技を見せ、一皮むけて貫禄のある選手に成長したなとしみじみ感じました。

その次の滑走となったのは日本勢トップの町田くんでしたが、冒頭の4回転トウループが2回転になってしまった上に、最後のジャンプにも2回転トウループを付けたためノーカウントとなってしまい、技術点をほとんど稼げず信じられないような得点で最下位となってしまいました。

結局ショートでは羽生くん以外の選手はミスが出て調子が上がらず、羽生くんがぶっちぎりのトップでフリーを迎えることになりました。

パリの散歩道~ベスト・ゴールド・ソングス ) 【世界初CD化音源収録/羽生選手SP使用『パリの散歩道』収録】

日本開催のファイナルを最高の演技でスタートした羽生くんの直後に、シーズン初めの勢いからは信じられないほどの不調で最下位に沈んだ町田くんという、日本人にとっては立て続けに天国と地獄を味わうようなショートとなりましたが、さらにドラマチックな展開となったフリーについては次回お伝えします。

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日本で人気選手が出場する試合を生観戦

日本でフィギュアのチケットを取るのは至難の業だと聞いていましたが、海外でしか観戦経験がなかったため日本の会場の雰囲気も味わってみたいと思い、友達もチケットが取れたら一緒に行きたいとのことで、オリンピックシーズンのNHK杯のチケットを2枚申し込んでみました。

このNHK杯は高橋大輔さんや浅田真央選手など人気の選手が出場するということで、競争率が高くチケットを取るのは難しいだろうなと予想していましたが、幸運なことに狙っていた土曜日のチケットを取ることができ、男女シングルともにフリーを観戦できることになりました。

【お茶の間観戦で目に留まった演技】

ショートの演技はテレビやネットで事前にチェックしていましたが、中でも織田信成さんのショート「コットンクラブ」が特に気に入って、彼は前のオリンピックシーズンの「チャールズ・チャップリンメドレー」といい、コミカルな演技が本当に上手いなと改めて感じました。

さらに4回転を含むジャンプを全て成功させる素晴らしい内容で、本人ものびのびと滑っていて本当に楽しめる演技で、高得点を期待し会場からも得点発表を促す手拍子が上がっていましたが、発表された得点はまさかの82点台でした。

演技内容と得点があまりに剥離していたため、会場からも「えー！？」と不満の声が上がっており、本人の凍り付いた表情を見てやりきれない気持ちになりました。

どうやら4回転が回転不足を取られていたようですが、素人目には完璧なジャンプに見えたため納得できず、気になってファンの方々の感想をいろいろ調べてみると、素人の私だけでなく多くのファンがこの採点はおかしいと訴えていました。

【暗雲を全て吹き飛ばした爽快な演技】

こんな不可解な採点を目の当たりにしたため、フリーこそは織田くんが報われることを願い、ひたすら祈りながら彼の演技を見守りました。

フリーの「ウィリアム・テル序曲」では最初の4回転が3回転に抜けてしまいましたが、2本目の4回転を綺麗に決めるとその後のジャンプも次々と猫足着氷で決めていき、最後まで無事に滑り終えることができてほっと一安心しました。

ただショートのトラウマがあったためハラハラしながら得点発表を待ち、本人も両手を合わせて祈りながら得点を待っている様子でしたが、今回は170点台の高得点が出て本人も嬉しそうで、最後に彼の笑顔が見れて良かったと心から思いました。

【意表を突いた選曲に戸惑う会場】

そして優勝候補の大ちゃんの前に登場したのは、ショートで2位のハビエル・フェルナンデスでした。

このシーズンの彼の演技を見るのはこれが初めてでしたが、「ピーター・ガン」の楽しげな音楽に乗せて滑るのを見て、今シーズンも得意のコミカル路線で行くんだなと思っていると、突然お色気モードの曲調になりあっけにとられました。

フィギュアを見始めてから様々な演技を見てきましたが、こんな曲調で演技する選手を見たことがなかったため戸惑いを隠せず、さらに友達と見ていたため余計に気まずさを感じてしまい、思わず「凄い選曲やな・・・・・・。」と演技中につぶやいてしまいました。

他の観客も曲に戸惑っていたからかあるいはミスが多かったからか、あまり盛り上がらず得点も伸びませんでしたが、オリンピックシーズンにかなり冒険したなと感じるこのプログラムは、今後どんな作品に仕上がるんだろうと逆に楽しみになりました。

Harlem Nocturne (Instrumental) (1996 Digital Remaster)

【人気者の登場に歓喜する会場】

そしていよいよ大本命の大ちゃんの出番となり、会場はとんでもない大声援に包まれ、彼の日本での人気ぶりを肌で感じることができました。

「ビートルズ・メドレー」に乗せて演技が始まると、美しく華麗な表現で演技中にたびたび歓声が上がるほど観客を魅了し、ジャンプでいくつかミスが出たにもかかわらず会場は総立ちでした。

彼もこの2年ほど前の「ブルース・フォー・クルック」など選曲で冒険する印象があり、この「ビートルズ・メドレー」も面白い選曲だなと思いましたが、どんな曲調でも自分の色に染める表現力は唯一無二のものだなと思いました。

そして結果は大ちゃん優勝、織田くん2位となり、日本勢にとって素晴らしい結果となりました。

この勢いで女子も日本人選手が活躍することを祈りつつ、女子のフリーを見届ける様子は次回お話しします。

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